• 原子是元素的zui小單元，因?yàn)樵訝铍娮雍椭凶又械牧Ｗ硬伙@示元素的性質(zhì)。
• 原子的大小約為1×10 -10 m，這意味著在光學(xué)顯微鏡下看不見(jiàn)原子。
• 但是，還有許多其他顯微鏡可以用來(lái)觀察原子的結(jié)構(gòu)。

圖：原子在顯微鏡下。

電子顯微鏡

• 透射電子顯微鏡的圖像顯示了一個(gè)只有兩個(gè)原子厚的剃須刀薄層，其中兩個(gè)原子結(jié)合在一起。
• 顯微鏡不僅可以區(qū)分單個(gè)原子，而且即使它們之間的距離僅為0.4埃（化學(xué)鍵長(zhǎng)度的一半），甚至可以看到它們。
• 這種顯微鏡的某些變化也可以滲透到亞原子顆粒，例如電子。
• 能量過(guò)濾的透射電子顯微鏡甚至可以觀察繞核運(yùn)動(dòng)的單個(gè)電子。
• 掃描透射電子顯微鏡（STEM）通常用于觀察揭示化合物內(nèi)部存在原子的晶體或化合物，其中一些電子用于通過(guò)顯微鏡識(shí)別特定元素的原子。
• 用這些顯微鏡可以看到原子的結(jié)構(gòu)。但是，諸如中子，質(zhì)子和電子之類的內(nèi)部成分只能以波的形式觀察到。這些組件的詳細(xì)安排還有待觀察。